上ノ原宏二さんについて 　宏二さんは、筆者と同じ昭和４５年生まれ。北松浦郡佐々町の牟田原免で緑茶生産を行っています。また、趣味はサーフィンなど、現代的な感覚を持ち合わせた地域の担い手です。 　高校卒業後、農家・自営業の後継者として茶業を始め、現在では「上ノ原製茶園」の事実上の経営主を務めています。 　県北地域では、唯一の「釜炒り製玉緑茶」を製造、販売し、昔ながらの「嬉野式製法」で多くのファンを獲得しています。    １月28日、雪がまだ多く残っている宏二さん宅で、対談しました。今回のお題は「なぜ30代前半の若者が、昔ながらの釜炒り茶にこだわる？」です。

	−　雪、すごいねー。ここまで上ってくるのに、公用 車がスリップしそうだった。 宏二「日曜日の朝（１月25日）がすごかったね。 どこにも出られなかったもん。」 −　早速だけど、今年の抱負から聞こうか。 宏二「やっぱり、県の茶品評会で優等賞を取る ことかな（キッパリ）。目標として。」 −　言ったねー、年頭から（笑）。 宏二「目標だもんね。言っとかないと。」
−　釜炒り製玉緑茶は、今や佐世保以北じゃ、宏二さんしか作っていないじゃない？蒸製に比べて生産性が劣る釜炒り茶を、なぜ、こだわって作っているのか、話して欲しいんだけど。 宏二「なにより、釜炒り茶を求める人がいるからね。それが一番かな（横で聞いてた奥様も頷く）。需要があるから喜んで作っているという、うちの生活の手段って考えてもね。 　釜炒り茶は、県の人たちが言うには、‘絶やしてはいけない’って言うけれど、そこは、あまり考えないね。今は、蒸製が主流じゃない？周りが蒸製ならば、うちの釜炒り製は、差別化商品として、（注目度が）大きいよね。オンリーワンというか。まあ、普通に蒸製を人並みにやっても、うちでは、やっていけないかなとも思う。」

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